Cientistas do Hospital Brigham and Women, nos Estados Unidos, descobriram que a ansiedade causada por medos e fobias pode levar as pessoas a envelhecer mais rápido.Os resultados, publicados na revista Plos One, mostram que mulheres que tiveram mais altos níveis de ' ansiedade fóbica' apresentaram marcadores biológicos de mulheres que foram seis anos mais velhas.
Para o trabalho, Olivia Okereke e seus colegas examinaram amostras de sangue e dados dos questionários de 5.243 mulheres com idades entre 42 e 69 anos.
A equipe avaliou especificamente os telômeros, extremidade protetora dos cromossomos que impede que a informação genética seja perdida durante a divisão celular.
À medida que envelhecemos, nossos telômeros encurtam naturalmente. Os cientistas suspeitam que esse encurtamento resulte da exposição ao estresse oxidativo e inflamação. Telômeros mais curtos têm sido implicados no risco de doenças cardíacas, câncer e demência.
Os novos dados demonstram uma conexão entre uma forma comum de ansiedade causada por fobias e o envelhecimento precoce. "Embora a pesquisa esteja em uma fase inicial, há plausibilidade biológica para sustentar relações entre a ansiedade e telômeros mais curtos, especialmente por meio do estresse oxidativo e inflamação", afirma Okereke.
Ansiedades fóbicas, como medo de altura, de lugares fechados e até mesmo de bichos, muitas vezes começam cedo na vida e são especialmente comuns em mulheres. Geralmente, elas são tratáveis com terapia.
A equipe acredita que, se as fobias realmente encurtam os telômeros, pode ser possível restringir o envelhecimento prematuro e os riscos de doenças mais graves associadas a essas ansiedades.
Fonte: I Saúde, Ansiedade causada por fobias pode levar ao envelhecimento precoce. Mulheres que têm altos níveis de 'ansiedade fóbica' apresentam marcadores biológicos de pessoas seis anos mais velhas. Acesso em 13/07/2012.
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