Detector de alergia
Você gostaria de comprar um biscoito ou torta, mas tem receio de que a
guloseima contenha algo a que você tem alergia? A solução está chegando.
Brevemente você poderá testar o alimento para verificar se ele contém algo
que lhe dá alergia. E usando pouco mais do que o seu telefone celular.
O aparelho acaba de ser apresentado por cientistas da Universidade da
Califórnia de Los Angeles (EUA).
iTube
iTube
Os pesquisadores desenvolveram um pequeno aparelho, que eles batizaram - sem
muita criatividade - de iTube, que pode ser conectado a um telefone celular
comum para detectar alérgenos nos alimentos.
O acessório iTube usa a câmera do celular, juntamente com um aplicativo que
faz um exame que oferece o mesmo nível de precisão que hoje só é alcançado em
laboratórios.
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Esquerda: A plataforma iTube,
que utiliza um teste colorimétrico feito a partir de imagens captadas pela
câmera do celular. Direita: A tela do aplicativo iTube. [Imagem:
UCLA]
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Já existem vários produtos para detectar alérgenos na comida, mas são complexos e grandes, adequados para laboratórios.
Os pesquisadores esperam que, aproveitando o celular como sensor e como
computador, o aparelho possa evitar muitos mais casos de intoxicação
alimentar.
Alérgenos
Alérgenos
O kit converte as imagens obtidas com a câmera do celular em medições de
concentração das substâncias detectadas no alimento.
E, em vez de um simples "sim" ou "não", o aplicativo quantifica a proporção
dos alérgenos na unidade ppm - partes por milhão.
Segundo Aydogan Ozcan, um dos criadores do aparelho, a plataforma baseada no
celular já foi testada com sucesso para detectar a presença de amendoins,
amêndoas, ovos, glúten e avelãs, alimentos com grande probabilidade de causar
alergias.
O inconveniente é que, neste protótipo, ainda é necessário triturar o
alimento para que ele seja analisado, inviabilizando seu uso fora de casa.
As reações alérgicas a alimentos podem ser sérias e até mesmo apresentarem
risco de vida. Calcula-se que 8% das crianças e 2% dos adultos tenham algum tipo
de alergia alimentar.
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